Betydningen for Storbritannia, utover de gode nyhetene for Glasgow-baserte Spire Global, som hadde en av de syv satellittene i nyttelastet (dens Adler-1), er at den potensielt bringer en britisk satellitt-lansering ett skritt nærmere. Spaceport Cornwall håper Virgin Orbit vil starte en nyttelast fra Storbritannia på en lignende måte.
Det betyr at blant de innbydende suksessen til lanseringen var det britiske rombyrået (UKSA).
"Gratulerer med Virgin Orbit på et annet vellykket oppdrag, som demonstrerer det store potensialet for nyskapende, luft-lanseringsteknologi for å møte behovene til den moderne satellittindustrien," sa Uksa's nestleder, Ian Annett. "Å ha en RAF-pilot på kontrollene demonstrerer Storbritannias forpliktelse til å jobbe tett med Virgin Orbit foran sin første lansering fra SpacePort Cornwall senere i år."
Byrået påpekte at Glasgow-baserte Spire Global - som så en av sine satellitter lansert fra Mojave Air and Space Port i California - bygget sin teknologi i Storbritannia, men måtte da sende den over hele verden til Amerika.
"Storbritannia er hjemmet til noen av verdens ledende satellittprodusenter, som for tiden sender sine produkter utenlands for lansering. Vi støtter dem ved å fremme et nytt innenlands lanseringsmarked, med spaceports og lanseringsoperatører som tilbyr tjenester over hele Storbritannia og katalysinvesteringer fra hele verden. "
Det britiske Space Agency og Cornwall Council er økonomisk støtte jomfru bane for å operere fra Newquay, med lanseringer håpet å begynne denne sommeren. De tror at SpacePort er satt til å skape 150 jobber i lokalområdet.
Flyet, kosmisk jente, ble fløyet av fly løytnant Mathew Stannard, en Royal Air Force Pilot på utsendelse med Virgin Orbit. Det er avbildet over, sammen med en Launcherone rakett.
Som kosmisk jente gjør det ut til dråpepunktet, sjekk ut flyprofilen som #launcherone reiser til bane. pic.twitter.com/wj0tlhyo05.
- Virgin Orbit (@virginorbit) 13. januar 2022
UK Horisontale lanseringer
Cornwall er ikke det eneste britiske nettstedet som ønsker å støtte slike horisontale lanseringer, som levert av Virgin Orbit.
Vi rapporterte nylig på Prestwick SpacePorts fremgang mot horisontale lanseringer i 2023, for små satellitter som kubesats.
For disse lanseringene blir nyttelasten lansert med rakett midtluft fra et fly - med en passende høyde over en vannkilde - som i sin tur betyr tradisjonell flyplassinfrastruktur, kan brukes. Lanseringene er også mindre utsatt for ugunstige forhold.
I dette tilfellet beskrev Virgin Orbit lanseringen:
"[Kosmisk jente] fløy til et lanseringssted over Stillehavet, ca 50 miles sør for Kanaløyene. Etter en jevn utgivelse fra flyet antydet Launcherone-raketten og dratt seg til plass, til slutt distribuere sin nyttelast i et presis målbanen rundt 500km over jordens overflate ved 45 graders tilbøyelighet. Dette er første gang at noen har nådd denne bane fra vestkysten. "
Det var selskapets tredje vellykkede flytur, innen ett år fra sitt første oppdrag.
"Det er en spenning for vårt team at dette oppdraget inkluderte våre første gjentatte kunder, så vel som vår første" siste minutt billett "-kunder og nådde en bane som ingen hadde nådd fra vestkysten før, som alle bekrefter lagets evne til å Gi topp tier lanseringstjeneste hvor som helst, når som helst, "sa Virgin Orbit CEO Dan Hart. "På toppen av det fløy vi gjennom været og et skylag som ville ha grunnlaget noen annen lansering jeg har jobbet med i min karriere, noe som bare gjorde mulig med air-lansering og vårt utrolige lag."
Se også: Sierra Space registrerer Spaceport Cornwall for Dream Chaser Flybilletter