Betydelsen för Storbritannien, bortom de goda nyheterna för Glasgow-baserade Spire Global som hade en av de sju satelliterna i nyttolasten (dess Adler-1), är att det potentiellt ger en brittisk satellit lansering ett steg närmare. SpacePort Cornwall hoppas att Virgin Orbit lanserar en nyttolast från Storbritannien på ett liknande sätt.
Det betyder att bland de välkomna framgången med lanseringen var Storbritanniens rymdbyrå (UKSA).
"Grattis till Virgin Orbit på ett annat framgångsrikt uppdrag, vilket visar den stora potentialen för innovativ, luftlanserad teknik för att möta den moderna satellitsindustrins behov", sade Uksas vice VD, Ian Annett. "Att ha en RAF-pilot vid kontrollerna visar Storbritanniens engagemang att arbeta nära med oskuldsplan före sin första lansering från Spaceport Cornwall senare i år."
Byrån påpekade att Glasgow-baserade Spire Global - som såg en av sina satelliter som lanserades från Mojave Air och Space Port i Kalifornien - byggt sin teknik i Storbritannien, men då var tvungen att skicka den över hela världen till Amerika.
"Storbritannien är hem till några av världens ledande satellitproducenter, som för närvarande skickar sina produkter utomlands för lansering. Vi stöder dem genom att främja en ny inhemsk lanseringsmarknad, med rymdport och lanserar operatörer som tillhandahåller tjänster över hela Storbritannien och katalyserar investeringar från hela världen. "
Den brittiska rymdbyrån och Cornwall-rådet är ekonomiskt att stödja jungfrubana för att fungera från Newquay, med lanseringar som hoppas kunna börja i sommar. De tror att mellanslaget är inställt på att skapa 150 jobb i det lokala området.
Planet, kosmisk tjej, flögs genom flyglöjtnant Mathew Stannard, en kunglig flygvapen pilot på utstationering med jungfrubana. Det är avbildat ovan, tillsammans med en launcherone raket.
Som kosmisk tjej gör det till dropppunkten, kolla in flygprofilen som #launcherone reser till omlopp. pic.twitter.com/wj0tlhyo05
- Virgin Orbit (@virginorbit) 13 januari 2022
UK horisontella lanseringar
Cornwall är inte den enda brittiska webbplatsen som vill stödja sådana horisontella lanseringar, som tillhandahålls av Virgin Orbit.
Vi rapporterade nyligen på Prestwick Spaceports framsteg mot horisontella lanseringar år 2023, för små satelliter som kuber.
För dessa lanseringar lanseras nyttolasten av Rocket Mid-Air från ett flygplan - på en lämplig höjd över en vattenkälla - vilket i sin tur betyder att traditionell flygplatsinfrastruktur kan användas. Lanserna är också mindre sårbara mot negativa förhållanden.
I det här fallet beskrev Jungfru-omlopp lanseringen:
"[Kosmisk tjej] flög till en lanseringsplats över Stilla havet, cirka 50 miles söder om Kanalöarna. Efter en smidig frisättning från flygplanet tändes lanseringsraketen och drivit sig mot rymden, som i slutändan utplacerade sin nyttolast till ett exakt målöppning ca 500km över jordens yta vid 45 graders lutning. Det här är första gången som någon har nått denna omlopp från västkusten. "
Det var företagets tredje framgångsrika flyg, inom ett år från sitt första uppdrag.
"Det är en spänning för vårt team att detta uppdrag inkluderade våra första repetitionskunder såväl som vår första" sista minuten biljett "och nådde en omlopp som ingen någonsin hade nått från västkusten, som alla bekräftar lagets förmåga att Ge topp tier launch service var som helst, när som helst, säger Virgin Orbit VD Dan Hart. "Utöver det flög vi genom väder och ett molnlager som skulle ha grundat någon annan lansering som jag har arbetat med i min karriär, något som bara var möjligt med flyglansering och vårt otroliga team."
Se även: Sierra Space Simples Up Spaceport Cornwall för Dream Chaser Flyg